Вирусология - наука о вирусах, мельчайших внутриклеточных паразитах, распространенных повсеместно и вызывающих болезни растений, животных и человека. Природу вирусов, их строение, разможение, биохимию, генетику изучает общая вирусология; ис- следование патогенных вирусов, их инфекционных свойств, разра- ботку мер предупреждения, диагностики и лечения вызываемых ими заболеваний осуществляет медицинская, ветеринарная и сельскохо- зяйственная вирусология. Вирусология, таким образом, имеет два главных направления.
Первое сближает ее с молекулярной биологией и генетикой, физи- кой и химией макромолекул, т.е., иначе говоря, с познанием пер- вооснов жизни: явлений биосинтеза живого вещества и явлений наследственности. Второе примыкает к теоретической медицине и фармакологии и имеет своей задачей борьбу с заболеваниями путем получения противовирусных вакцин. Местом работы вирусолога является преимущественно лабора- тория - современная, оснащенная новейшей аппаратурой, позволя- ющей использовать различные биохимические, биофизические, ради- обиологические и др. методы. В арсенал вирусологов входит опти- ческая и электронная микроскопия, вычислительная техника.
Вирусологи работают также в вивариях, на опытных станциях и полиго- нах, организуют специальные вирусологические экспедиции. Вирусолог должен сочетать в себе широкую общебиологическую эрудицию и навыки экспериментатора. Успех его работы во многом зависит от точного знания свойств и характеристик привлекаемых приборов и препаратов, от аккуратности и тщательности при под- готовке эксперимента (нередко долгой и трудоемкой), педантич- ности при его выполнении. Непроста и обработка получаемых резу- льтатов, правильная интерпретация их часто требует постановки новых уточняющих экспериментов, привлечения дополнительной ин- формации. Специальность вирусолога можно получить на биологическом факультете университета.
